直到林墨回归基地的日常生活，他才切实感受到皮乐口中的“基地才刚刚结束停摆”是怎么一回事。
两年前探索无人区的行动伤亡惨重，光是诊治幸存者，处理遇难人员后事就忙活小半年。之后因为人员不足和拨款困难，基地又关闭一年多的时间，直到前几个月才重新开放，召回相关人员，如今整个基地都弥漫着一种人气不足的冷清感。
今天，基地组织了一场动员大会，林墨坐在角落里看着不同的人上台发言，或是声泪俱下地痛惜基地的人员和经济损失，或是鼓舞人心，展望未来，对于这些，他的心里并没有多少触动，一旁的皮乐倒是听得很认真，眼眶红红的，看得他心里暗笑。
视线慢慢扫过大堂中的众人，林墨目光一滞：“小乔？”
“什么？”皮乐闻言顺着林墨的视线看过去，“还真是他！”
在大堂另一个角落，林乔一身黑衣，戴着口罩，把自己包裹得严严实实。他身旁坐着位高个子的长发女生，正凑在他耳边笑盈盈地说着什么。
“这小子不是说得病不能出门见人吗？原来是……”
林墨难以形容此刻的感受，耳边皮乐的话语声渐渐低下去，他只觉得浑身的血都凉了，昨天晚上还“不能”来看自己，并百般阻挠自己去找他的人，此刻出现在一个无关紧要的会议上，和别人相谈甚欢。
皮乐看到林墨难看的脸色，目光在这二人之间不断徘徊，干笑两声：“呵呵，那个，年轻就是病好得快哈……”
他编着自己都不信的理由，心里苦叫连连，天知道林乔怎么回事，以前要死要活地跟去无人区找师兄，现在人回来了反而急着陪女生，或者女朋友？怎么分不清轻重呢？
“嗯，”林墨面不改色地收回视线，“反正我也没什么事，不着急。”
话是这么说，皮乐明显感觉到，林墨生气了。
会议结束后，院内又组织部分研究员开小会，林墨目不斜视，不去管身后有没有人叫他，快步随人员离开。
这次小型会议的参会人员是几位昆虫研究方向的专员，阿玛逊雨林里蹦出那么多奇形怪状的巨型虫族，各国研究员都想把它们研究明白，基地更是如此。
会议的主持人是基地下属研究院的院长约翰·库克，约翰先是在光屏上展示基地在两年前的探索中收获的“战利品”——几具虫族的尸身，许多失去活性的卵，以及数不清的残肢断腿。
“这些都是可供申请研究的材料。”在一阵惊叹声里，约翰微笑开口。
已经有人按捺不住激动的心情，争相开口预定材料。林墨平静地扫过一张张或惊喜、或势在必得的面孔，不发一言。
“别激动，都别激动，”约翰脸上的笑容更加明显。“每个人都有，按实验室评级来确定挑选顺序。”
就在这时，角落里传来反对的声音。
“院长，这不太合适吧？有的人虽然有s级实验室，却不一定有匹配的研究能力。”
这句话的指向性太强，众人都噤声将目光转向林墨。
他看向说话的人，是一位颇有资历的研究员，拥有两间a级实验室和一间b级实验室，想来反对的理由也很明了。
“您说的对，”林墨没有丝毫难堪，反而表现得相当从容，“不过在结果出来前就下定论，未免太草率。”
这时约翰出来打圆场：“林墨虽然还年轻，但却是本森最看重的学生，而且他在雨林生存过一段时间，对虫族的了解远超旁人，我觉得他有优先挑选研究材料的资格。”
见多数人都认同自己的观点，约翰当即敲定这个决定，又开启下一个话题。
这次会议室里的讨论就和谐多了，众人互相交流着拟定的研究方向，林墨也加入其中，和几位关系好的前辈请教。
后来不知是谁开的头，众人开始讨论j国对无人区的几次探查和公布的报告，听着听着，林墨却皱起眉头，忍不住出声打断。
“姜老师，您是说j国探查认定虫族已全部灭绝？”
“是的，”被打断的女人没有不悦，耐心解释道，“在联合会做出警告后，只有j国仍数次派人前往无人区，这两年里他们做了很多探查和尝试，认为无人区里已不存在活体虫族……”
对于这个结果，他一时不知该如何回应。
看到林墨奇怪的神情，一旁的院长忍不住开口：“怎么了，有什么问题吗？”
原本以为已经过去很久，久到他平时根本想不起来在雨林里发生的一切，可以像个正常人一样生活……可如今再提起，又仿佛就发生在昨天，他的脑海里闪过的一幕幕画面都是那么清晰。
他记得密林里参天大树的纹路，记得上面攀附的柔软藤蔓和盛开的小花，记得巢穴里湿凉的空气和散发莹莹绿光的菌菇。
他也记得自己是怎样被凌辱，记得总在他怀里撒娇的那只幼虫，记得离开时狠心举起的石头……
巨石落下，却只擦着卵衣的边砸裂——在最后关头，莫名的不忍让他偏了准头。他不去看巢穴里的卵，仓促离开，就让它们自生自灭。
但当他离开无人区，在他可以理智地审视自己的行为时，他又开始后悔没有杀死那些卵。
虫族的可怕和强大他深有体会，如果这些卵真的发育为成虫，恐怕又会给人类带来恐慌和灾难，到时候他这个各种意义上的罪魁祸首可就真的该死了！
林墨为此愧疚担忧了很长一段时间，每天封闭自己不敢上网接触信息，却又忍不住从母亲那里打听消息，直到很久都没有相关消息后，他才渐渐安心，只当那些卵都没能成功发育。
可今天听说j国的探查结果后，林墨却再次感到不安，就像有种说不清道不明的直觉在给出预警。
“我只是觉得，”林墨组织着语言，“那些虫族诡异至极，而雨林里情况复杂，或许在某个角落……在地下，还有它们遗留的后代，我们不能掉以轻心。”
“放心吧，”约翰笑了笑，“基地已经吃过教训，一定会做最严密的防备，我们也会提醒其他各国，但采纳不采纳就不是我们可以控制的了。”
天边的太阳即将落下，橙红的光斜斜照进连廊，散会后林墨慢悠悠地走向宿舍，却在拐角看到一道身影。
加文·琼斯靠在窗边，低垂目光，夕阳在他背后镀了层金边，背光让人看不清他的表情。
林墨若无其事地认真走路，但加文·琼斯没给他糊弄过去的机会，开口叫住他。
“林墨。”
林墨的身影一僵，转身露出一个礼貌的微笑：“是加文学长吧？你好。”
随着加文·琼斯慢慢走近，林墨脸上的笑也越来越僵。
对方停在一个恰到好处的距离，盯着林墨的脸轻声开口：“我来是想和你告别。”
林墨突然抬头，撞进对方温柔的目光里。
“这次回来本就是特殊情况，我应该在极地训练半年，现在心愿已经完成，该回去把之前欠下的一齐补上。”
林墨张了张口，却不知该说些什么。
加文显然也看出他的无措，轻轻笑出来：“不介意的话，我们可以在通讯器上聊天，嗯，其实我们以前关系还不错。”
林墨看上去放松了很多，不再那么拘谨，也鼓励起对方：“好，学长训练加油。”
这样温情的氛围很快就被一声哀嚎打破。
“师兄——”
林乔像一枚小炮弹，直直射入林墨怀里，还把旁边的加文·琼斯撞得后退两步。
乔把头窝在他颈侧蹭来蹭去，把他蹭得连连后退，连加文是什么时候告别的都没顾上。
“停！”
林墨像小时候那样，在林乔犯错时伸手捏住对方的后颈，把人从自己身上扯下来。
“好好说话，你都多大人了？”
两年不见，林乔又长高几公分，肌肉更加紧实，少了些青涩，添了几分成熟。
但成熟是不可能成熟的，不让蹭他就瞪着湿漉漉的眼睛哼哼唧唧的撒娇。
林墨又想伸手拎他时，感受到身高的差距，突然意识到对方已经不是当年那个小鸡崽了，捏后颈这个行为对alpha来说也是既危险又暧昧，况且对方现在疑似有了女朋友……
于是他又想起另一件事，突然有点笑不出来。
看到林墨突然不开心，乔内心警铃大作，急忙开口解释：“师兄，我不是不着急见你，我昨晚没骗你，是真的没法见人，今天好一些才敢出门找你！”
他掀开口罩的一角，露出下面的皮肤——满是血痂和红疹。
“其实也不知道是什么毛病，总之就是难受又不好治，直到昨天用了别人的药膏才不那么刺痛了。就是上午开会我旁边那人的，但我们其实不熟……”
一见到乔脸上的红疹，林墨哪还有气，简直心疼的不得了，拉着对方嘱咐了好多，还执意送对方回宿舍。
此时暗蓝的天边已经亮起几颗星星，乔不自觉地挤着林墨走路，两人越走路线越歪，只能靠林墨不断修正。
“师兄，”他迟疑着开口，“你是不记得一些事，一些人了吗?”
林墨的视线移向路边的花花草草：“记不太清了，我也不执着于想起来。”
林乔在暗处裂开嘴笑了，转头认同地宽慰起对方。
等回到宿舍打开灯，林墨看到桌面上整整齐齐地摆放着他的实验申请表和新做出来的工牌。
他拿起那张小小的金色硬卡，上面有他的大头照、名字，还有“正式研究员”的字样。
天已经全黑下来，但这一室的光却很明亮，他把工牌贴近额头，轻轻闭上眼。
一切都会回归正轨的。
日子单调却让人投入，林墨早就有一些想法急需证明和实践，为此一头扎进实验室里，不闻窗外事。
如果不是有人强烈表达见不到人的不满，他还没有意识到，已经过去两周多的时间。
骤然从专注中脱离，他才后知后觉地感到身体上的不适，算算日子，距离下次发情期也没有几天了。
林墨举起手中的试管，看着里面淡蓝色的液体随他的转动缓缓流淌，这是他这些天初步改良的抑制剂。
这是他回到基地的一个原因——他需要基地的材料和实验室。
离开阿玛逊地区后，他的精神状态很差，害怕见到任何人类，只能四处辗转。
在此期间，他发现自己竟然出现了发情热！
这是oga才会有的生理现象，在有伴侣前，发情期很短，情热的情况也很轻微，但在拥有伴侣，体内成结过后，发情期会延长，情热也会变得难以忍受。而他出现的情况明显是后一种！
为此林墨的精神变得更混乱，他一边怀疑自己身为alpha的记忆是否正确，一边使用oga抑制剂来缓解体内涌起的一阵阵热潮。
没过多久，联合会公布了遇难人员名单，他在里面看到自己名字时，并没有联系基地澄清自己还活着的想法，只是想到妈妈如果看到这个消息，肯定会很难过。
在他小学的时候，父母就已经离婚，林晚独自抚养他长大，这么多年还是一个人，如果得知自己的孩子遇难，林墨不敢想象她会怎样。于是他强压混乱的思绪，调整状态，悄悄回国给她报平安。
再后来，林晚害怕精神错乱的林墨继续受刺激，便在山里给他租了一个小院子，只定期去探望他。
如果不是后来发生的事，他甚至想就这样过下去，只当“林墨”这个人已经死去，自己会换一个身份生活，远离过去的一切。
可事情总不能如意，当林墨的发情期从不定期变有规律时，他发现oga抑制剂渐渐对他不起效了。无论是更换品牌，换用更高浓度都没用，后来他甚至用了alpha抑制剂，但效果总是越来越差。
那段日子，他总会做噩梦，梦到自己身处虫巢，他拼命地逃，四肢并用地爬，等他终于得见天日，却在水面倒影中看到自己硕大的复眼，铁青色的巨大虫身。
梦仿佛在预示着什么，就好像，好像人类的制剂对他不再起效，而他也渐渐不再是人类。
迫于无奈，林墨只能联系基地，寄希望于回到实验室，研究出对自己起效的抑制剂，也想搞清楚身体的情况。
“希望改良的抑制剂能有些作用……”
揉了揉发酸的眼睛，林墨将抑制剂保存起来，又拿出通讯器看起未读消息。
加文学长发来几张照片，是极地里盛开的一簇小花，白色的花瓣边缘染上淡红。
它的学名是极地冰花，不过人们都更喜欢另一个名字——情人眼，这是源于某个凄美的爱情故事。大概就是相爱的人被迫分开，一方远赴战场，一方苦苦等待，每天流泪眺望远方，直至眼睛流出血泪，爱人也不曾回来。这花据传就是被血泪染上颜色的，人们相信它象征着爱情，代表永远的等待。
很难想象，在冰天雪地里还能有这样柔弱的小花存在，不过林墨却是认识这种花的，以前也向别人讲述过。
他看着对面发过来的一段段熟悉的介绍，还有爱情传说，犹豫很久，决定无视其中似有似无的暧昧，正常又认真地欣赏这些小花，和对方讨论花卉的移植培养问题。末了，他闭起酸涩的眼，将通讯器贴近胸口。
过了一阵，感受到手中的震动，林墨打开通讯器，是小乔发来的消息。
【我到啦！】
与此同时，实验室的大门叮咚一声被打开。
“……你都打算直接进来，干嘛还给我发消息?”
林乔笑嘻嘻地往他身边贴，拉长声音：“因为我是一个有礼貌的小孩～”
林墨嫌肉麻地把他挥开，笑着敷衍道：“好好好，你最有礼貌了。”
乔满意地点头，随后好奇地在实验室里左看看，右戳戳。
“师兄，你什么时候能晋升职称啊，然后把我调过来做你的助手。”
在本森·史密斯去世后，除了林墨，其他学生和助手都被分配给其他研究员。乔对不能再和师兄一起学习工作表示强烈不满，但无用。
“那你可等着吧。”林墨一副摆烂的样子。
林乔一边哼哼，一边观察反应皿里的物质变化，突然想起什么：“师兄，你做实验的时候要小心，之前基地停摆了一年多，很多装置和设备没有及时维护，可能会出问题。”
“嗯，我会去催的，”林墨轻轻抚摸那些贵重仪器，“最起码得把实验室的仪器维护一遍，这比我十年的工资都贵。”
晚饭吃得比较随意，林墨在宿舍煮了两碗面条，又简单炒道菜，两人在露台边喝果汁边吹风。
一顿饭的时间，乔的通讯器不停地响，他看着消息愈发不耐烦，最后干脆静音，当做无事发生。
屏幕上是一条条已读不回的消息——
【不是说怕他受刺激先不去打扰吗?结果你自己偷偷去?】
【我就想看看你还能编什么理由……】
“怎么了？一晚上消息就没停过。”林墨挑眉，一副你有问题的样子。
林乔心里烦的不行，但还是装得一脸平静：“没什么，诈骗信息。”
他看着最新一条消息心头一跳——你再不想让我找他，我也可以自己去。
与此同时，实验室的大门叮咚一声响铃。
林乔的脸在一瞬间显得有些扭曲，他抢在林墨之前走向门边，在对方略感好奇地目光中磨磨蹭蹭地打开门。
看着乔在门口立定不动，林墨更加好奇：“是谁？”
门外的人一个丝滑的动作，长发在空中划出一个漂亮的弧度，把林乔不着痕迹地挤开。
“您好，我叫米艾尔，冒昧打扰，希望您不要介意。
那人捧着一大簇玫瑰花，另一只手提着装满水果和坚果的漂亮礼盒，在林墨诧异又惊吓的目光中缓缓单膝下跪：“请接受我的谢意。”
这架势倒像是来求婚的。
“你……我……”
林墨显然被这阵仗吓住了。他瞪大眼睛，目光在自己和下跪的人之间徘徊，不确定自己要不要转头就跑。
见他有退缩的趋势，那人面上闪过不解，但依然满眼柔情，铿锵有力地重复道：“林墨，请接受我的谢意。”
门因为突发情况而没有及时关上，此刻走廊路过几位同事，瞥见敞开的门内是如此情景，顿时有人晕在路上，其他人嘴里心疼道怎么又低血糖了，随即慢吞吞地开始在身上找食物，一副我们真的很忙都别管我们的样子。
门内门外是两种混乱。
看到米艾尔下跪并举起那捧玫瑰的时候，林乔的脸彻底扭曲，想上前把人提起来：“你在干什么！”
但米艾尔身形灵活，躲过他擒来的手，一个旋身又换个地方跪下了。
“等一下，”林墨颇为尴尬地伸手把人拉起来，“这位……女士，你是不是有什么误会?”
这时门外爆发出压抑的惊呼，林墨的脸刷地变红，他惊慌扭头看向门口，连耳垂都染上粉色。
这时才发现门没关！
林乔满脸怒色，气势汹汹地把门甩上，隔绝外面八卦热烈的目光。
“……吓死个人，我还以为他要出来打我。”其中一人拍拍胸脯。
原本低血糖昏迷在地上的人瞬间直起身，她刚刚一直眯着眼睛偷看，此刻眼睛瞪得溜圆：“我认识捧花的那个，搞oo恋啊，真刺激！”
门内，在米艾尔和林乔的轮番解释下，林墨终于搞清楚情况——
米艾尔说的救命之恩，是两年前探索无人区，虫族袭击营地时，他舍身救下双腿受伤的她，不，是他，自己却被虫族抓走。
“这几年我一直活在愧疚里，觉得是自己害了你，现在知道你还活着，就想亲自过来感谢你，还想和你说对不起。”米艾尔眼眶红红的，里面有水光闪烁，让人不忍苛责他什么。
“这不怪你，你不需要自责。”林墨轻声安慰。
这样平静状态下和米艾尔面对面，他总有种特别的感觉。林墨看着他及腰的黑色长发，和那雌雄莫辨的姣好面容，禁不住走神片刻，也难怪自己会把人认错性别。
“咳咳。”林乔好像嗓子不舒服，突然大声咳嗽。
林墨侧头看他一眼，起身去给两人热水沏茶。
等他的身影消失，乔突然阴阳怪气地重复：“一直活在愧疚里～你还真会编。”
米艾尔则面色愉悦，轻轻抚摸自己的侧脸，显然也注意到林墨刚刚的走神。
“怎么是编的呢？‘我’是真的一直在愧疚啊，”他开怀地笑起来，“按惯例，我该芳心萌动，就等以身相许了。”
林乔被狠狠恶心到，还没来得及讽刺回去，就见人端着水杯过来了，遂闭上嘴。
直到晚上淋浴时，林墨的脑海中还时不时闪过米艾尔的脸，不仅是因为对方出色的面容，更因为某种说不清道不明的感觉。
对方好像对他有种莫名的吸引力，总有种奇怪的熟悉感，但林墨确定以前从未见过对方。
白雾弥漫在浴室里，热气翻滚蒸腾，他伸手划开镜子上的水雾，映照出一张双颊微红的脸。
看着镜子中自己沉思的样子，他突然笑了出来：“怎么感觉自己像见色起意?”
他想起对方工牌上的信息——米艾尔·詹森，男，oga药物化学专业。
林墨记得对方异常炽热的目光，忍不住在心里幻想一下：“如果我还是alpha，接下来的情节或许会很俗套，但也算浪漫……哎，想太多了，oo恋没前途。”
接下来几天，林墨多次拒绝来自皮乐、林乔、米艾尔等人的各种邀请，又以实验关键阶段为借口，声称自己要闭关一段时间。
这其实也不算假话，因为他有一种抑制剂的改良想法，正在犹豫要不要尝试。
“算了，这个想法还是有些离谱，”林墨犹豫很久，还是把手中的计划书收进抽屉，低声自语，“先看看这次抑制剂的效果。”
被搁置在角落的几页纸上，并不是人类信息素受体的研究，而是最新的虫族信息素相关受体研究。
等待情热的到来对林墨来说颇有些煎熬，事关新抑制剂的成功与否，他很难专注做事。
生活区的窗户虽然都是单面可视的，但他处在发情期时习惯拉窗帘，昏暗的空间会让他感到隐秘。
一想到那种情欲焚身的感觉，那样混沌的状态，林墨还是会感到不自在，那种仿佛失去理智，化身本能支配的野兽的感觉让他厌恶。
每当这个时候，他总会特别怀念曾经作为beta的日子，可以不受信息素支配，爱和恨的情感都是理智而克制的。
室内只点着寥寥几盏小灯，可以看到事物大概的轮廓。在这安静的环境里，林墨恍惚间仿佛回到自己独居山林的某些时刻，内心终于归于平静。
他关掉一切电子设备，只煮着一壶茶，在暖黄的灯光下拿出一本书。
“哈，你的美梦泡汤了。”
食堂里，林乔边夹菜，边“不经意”地瞟过米艾尔的脸。
对方收起通讯器，露出一个皮笑肉不笑的表情：“彼此彼此。”
很显然，两人谁都没能成功把林墨约出来。
嘈杂混乱的背景里，没人注意这两个愁眉苦脸面面相觑的人。
“他的发情期就在这几天了，我已经可以闻到他身上散发的香气，”米艾尔盯着紫菜鸡蛋汤里零星的紫菜叶，神情比刚才阿姨打饭手抖时还要悲痛，“这种时候，我怎么可以不在场！”
“癞蛤蟆。”林乔诚恳评价。
“你难道不是这样想的?”
“这你就不懂了吧，人类在进行深度交流前，要发展恋爱关系，牵手、拥抱、接吻一步步培养感情。”
“师兄也不是乱搞的人，现在肯定只愿意打抑制剂。”
林乔叹气，已经可以预见到自己的漫漫追妻路。
米艾尔真诚开口：“我愿意做炮友。”
他淡定地躲过对面喷过来的一口汤，还想再说点什么，就看见有同事向他们走过来，笑盈盈地打招呼。
“乔，你收到安保科打来的电话吗?”
“什么电话？”林乔问。
“我刚刚回基地时正好碰见，那个阿姨说是你妈妈，但没有通关证明被当成可疑人抓到安保处了，你快去看看吧。”
同事走后，两人皆是沉默。
半晌，一声嗤笑轻轻响起：“妈妈……”
久不曾拉开的帘布隔绝了室外的光线，不知窗外的是日光，还是月光。
伏在桌案上的人一手支着昏沉的头，另一手将抑制剂翻来倒去。他这样挺着倒不是想自虐，而是拿自己做实验，测试效果。
林墨呼出一口灼热的气，按网上学来的办法尝试平复喘息，但效果甚微。
他穿着轻薄睡衣蜷缩在床尾的地毯上，腿上还欲盖弥彰地铺了薄被，试图掩盖下身的反应。
不止是半勃的性器，还有时不时收缩，逐渐变得柔软湿润的后穴。
每当发情期来临，即便他再不愿，也不得不承认自己越来越像个oga了。
“再坚持一分钟，就一分钟……”
意识朦胧的人对时间也失去概念，他在心里默数到29的时候就已经热得受不住，怀疑自己数错了，于是停顿两秒，直接跳到60。
“好，到时间了。”林墨低声宣布，随即拆封抑制剂。
酒精棉球擦拭在手臂上的温度让他稍稍回神，目送少量淡蓝色液体被缓慢注射进身体，林墨闭上眼，静静感受体内的变化。