“大奶奶在忙什么？”
“忙着预备晚上的饭呢，说是摆在月汀轩里。我记得月汀轩夏天很凉快，几面都是风窗。”
“琼姑娘的记性真好。”
“好歹在这府里住过一阵子。”说起前事，素琼的眼睛又溜到池镜身上，他低着头漫不经心地看茶碗，从茶碗里拨出根茶叶梗来。
原本池镜是想坐在这里和素琼搭几句话，好叫玉漏吃醋。真坐下来又觉没意思，有些耐不住想走。可若真走了，玉漏又要得意了。这一向他哄她哄得太厉害，反而她生气的时候越来越多，动不动就不和他说话。
番外·前缘（二）
◎夙愿未了。◎
池镜心里不服气，偏要坐在这里，明知素琼的目光有意无意间总落在他身上，他也懒得避开。
隔了会，听见她们笑，他也抬起头来搭腔，“南京的新鲜事也多，琼妹妹多留几日，还有稀奇古怪的呢。”
素琼有些意外，以为他是真心在留她，觉得他比从前待她热络。没少听人家说，成了亲的男人是这样，家里有的再好也不满足，又惦记外头的。从前没得到的更不一样，提上心头来，另有一种魂牵梦萦。
也许他们从前的缘分不到时候，当下才到了时候。如此一想，别有滋味，愈是望着他，端丽地笑道：“就是想走也不行，我父亲还有事要在南京耽搁半月。”
小芙奶奶搭腔，“这半月住在我们家，我们家倒热闹了。横竖三奶奶成日闷在家里也没趣，趁天气好，还不怎样大热，明日也到我们家去坐坐。”
玉漏本不爱往四府里去，架不住连素琼也请她，“是啊，总在家做什么？我在南京也没有要好的人，从前住在这里，除了大嫂二嫂，还只同你说得上话。”
小芙奶奶又道：“三爷也去，我们二爷正说弄了几样新鲜玩意，要请你掌掌眼呢。”
一向池镜和他们堂兄弟间往来也是淡淡的，玉漏以为他会推，谁知他却单说了个“好”字，干干脆脆地应下了。
她睐他一眼，想必是为素琼在四府里住着的缘故。她在感情上一向不信任他，根本天下男人她都不信，眼下他还没有，只不过是没到时候。
或许这时候机会来了，前缘再续简直是天时地利人和的事，何况连素琼眼睛里也流露着夙愿未了的波光。
再坐一会，听见老太太打发丫头来叫她二人，素琼这才同小芙奶奶过去，又邀玉漏同去，玉漏推让她们先去。送到廊下，看见素琼走到那边廊角还回首，朝窗户上望了一眼。
玉漏踅回屋内，池镜换到榻上歪着道：“琼妹妹还是那样，没变。”
“没变”两个字咂得有点回味无穷的意思，玉漏没接他的话，帮着金宝把茶碗搁到茶盘内。
金宝抿着嘴笑起来，“是没怎么变，还是那样子，什么话不肯直说，一定要兜圈子。”
想来是先前他们在卧房里的时候，素琼和丫头们谈了些什么。玉漏因问：“兜什么圈子？”
“也没什么，连翡儿也听出来，她是想问你和三爷过得好不好。”
玉漏睫毛一垂，抿着茶道：“这也是人家好心记挂着，虑着从前和你们三爷议过亲，怕直问出来人家多心，所以才绕圈子，哪有什么别的意思。”
金宝道：“谁知道她到底什么意思呢。”
“你就告诉她，过日子嚜，有什么好不好的，能凑合就凑合。”
池镜听着这话刺耳，笑着睇她，“这话怎么听着有些酸？”
“酸么？”玉漏和金宝笑起来，十分不以为意的口气，“这个人怪得很，一心要人吃醋。”
金宝笑着瞅池镜一眼，坐下来和玉漏说：“听说琼姑娘还没定下人家呢，都二十的年纪了，再不订下就要成老姑娘了，他们于家怎么也不急？”
那丁香走进来道：“怎么不急？于家太太都不知道急成什么样了，不过是嘴上逞强说不急。在苏州的时候不知道议了多少回，琼姑娘都瞧不上，为这事，母女两个还闹过一场。”
“你怎么知道？”
“听小芙奶奶的丫头说的。”
玉漏搭话说：“琼姑娘眼光高，寻常男人她瞧不上。”说话暗里把池镜瞟一眼，意指他不过个寻常男人。
池镜看见她的目光也作无所谓，知道她意图打压他的得意来平复她心里的酸意。他此刻偏要说一句：“眼光高也是应当的，琼妹妹貌若天仙，又知书识礼，多少男人梦也梦不到这样的女人。”
金宝嗤了他一声，“这时候又把人说得那样好了！当初怎么不见你热络点？”
玉漏笑道：“这就叫得不到的永远最好。”也是很轻松愉快的口吻，仿佛没有一点芥蒂。
但池镜笃信她心里不高兴，愈是要试探，端坐起来，胳膊撑在炕桌上，盯着玉漏看，“你要是真不吃醋，明日我可真跟着到四府里去了。”
“去好了，人家方才请，你本来也没回绝呀。”
他笑道：“我是听见你没回绝，所以我才应的。”
“亲戚间本来也该多走动。”玉漏说着，全没拿这当回事的样子，反而叫丁香把搁在饭桌上的那只茶碗拿来给她看。
那茶碗外壁上不知几时磕掉了一丁点，因是白瓷的，很难留意到。她歪着指给丁香看，“你看这里，磕掉了一小片，方才小芙奶奶端着吃茶的时候我就看见了。这只不要了，再到库里讨一只来。”
丁香答应着放回去，转头又说素琼，“要我说，寻常的男人娶了她也有点遭罪，她挑剔，这里不好，那里不周全，从前在咱们家住着的时候就是那样，稍微哪句话不对她都要多想，和她过起日子来也怪累人的。”
池镜见缝插针道：“人家有挑剔的资格。”
丁香嗔他一眼，“男人就是这样，只看相貌。”
玉漏只是笑了笑，撇下他们，起身往卧房里去了。隔会池镜便追了进来，看见她在妆台前，把嘴上绯红的胭脂搽干净，依旧抹素日一点桃粉的胭脂。
他奇怪，“怎么又不要那颜色了？”
玉漏也不知道因何，忽然失去了一份攀比之心，变得格外平静，“一会吃饭，抹得太红掉得斑驳了反而不好看。”
池镜又有点拿不准她是不是吃醋，变着花样逗她，“别是因为琼妹妹抹的是大红的胭脂。”
“她抹她的，我抹我的，怎么扯到她？”玉漏搦腰转过来，微笑着看他。