为了教导他，柳长春日日将他带在身边，让他在仁寿宫学规矩。可他才五岁，正是玩心最重的年纪，学什么都不上心，好在柳长春念他年幼，对他并不严格，所以他大部分时间都在偷懒玩耍。他的玩伴，便是珍贵妃膝下的二皇子和三皇子。

珍贵妃是太后的亲侄女，后宫嫔妃中再没人比她出入仁寿宫更勤的了，而珍贵妃每次来仁寿宫都会带上她的两个儿子，只因太后上了年纪，越来越喜欢热闹。

同大公主和太子一样，二皇子和三皇子也只差一岁，而三皇子和扶桑同岁。

还是因为那张粉妆玉琢的脸，扶桑深得三皇子喜爱，他甚至想把扶桑要走，柳长春自然不会同意。三皇子待扶桑极好，有什么好吃的好玩的都会和他分享。而扶桑才刚入宫不久，尊卑意识还很模糊，他以平等的眼光看待三皇子，把三皇子当作了自己的好朋友。这份逾越了身份地位的“友谊”持续了半年多，直到太子的出现。

那时太子也才八岁，太后对这位嫡长孙尚有几分真心。

太子发风热，反反覆覆总不好，太后便将太子接来仁寿宫，悉心照料。

在那个莺啼蝉咏的盛夏，扶桑初识太子，为之后种种埋下了种子。

太子在仁寿宫养病那一个多月，扶桑按照柳长春的吩咐，从早到晚陪伴着他，想尽各种办法逗他开心，一心扑在太子身上，暂时将三皇子抛诸脑后。

三皇子因此对扶桑心生不满，而如他这般在泼天富贵里长大的人，是绝不会忍气吞声的。

在某个雨后初晴的午后，太后和珍贵妃相携游静园，三皇子趁着无人注意，将扶桑推入了荷花池。

扶桑在溺水的窒息感中惊醒过来。

哪怕已过去十年之久，哪怕只是在睡梦中回溯，那种垂死挣扎的恐惧与绝望却依旧鲜明如昨，令扶桑毛骨悚然，冷汗涔涔。

靠在床头缓了片刻，扶桑起床穿衣，打开门，见对面的东厢房亮着灯，便知道自己醒得正是时候。

照例先去给爹娘请安，卧房中却只有柳长春，他坐在妆台前，金水正为他梳头。

“爹，”扶桑嗓子哑哑的，“娘呢？”

“今日朝会，”柳长春闭目养神，“你娘寅时便往乾清宫去了。”

本朝朝纲，春秋五日一朝，夏冬十日一朝。

每逢上朝的日子，袁雪致便要比平时早起半个时辰，谁让她是皇上身边的第一得用人，是乾清宫的管事姑姑呢。

“金水，把梳子给我罢。”扶桑道，“我要沐浴，劳烦你去帮我准备热水。”

“怎么大清早的沐浴？”柳长春睁眼，“你本就羸弱，着凉了怎么办？”

扶桑从金水手中接过桃木梳，边为柳长春梳头边道：“昨晚做了噩梦，惊出一身冷汗，黏腻腻的不舒服。”

他说的是实话，但还有一层说不出口的缘故。