她一面说?，花信一面撕着桌上那些荔枝壳，将本来就七零八落的?壳子撕得胭脂狼藉。

知道是劝不住妙真的?，就咽下这?恨，仍说?邱纶的?事，“你倒是成全了她。那你自己的?事呢，怎么打算？都?耽误到这?年?纪了，还不趁如今三爷还恋着你，赶紧答应下来。”

妙真心里却为难，按说?她讲得不错，邱纶的?确是个?退而求其次的?绝佳选择。可为难之处在于一则，爹娘未必肯答应，二则，这?“退”指的?是如何个?退法？是由安阆那里抽身，还是从良恭这?里却步？

这?两?处恐怕都?是不“够”的?，她的?心情，在安阆这?里不够伤心，在良恭那头又不够炙热，所以都?不够有冲动叫她必须去对谁做些什么。

她自己也很奇怪，似乎当初急于与良恭情投意合的?那份紧迫变得平缓了许多，由狂风骤雨转为和风细雨，不急不躁的?，不乱不慌的?，有了承担“终不能得”的?坦然。或许是这?些变故令她不那么执着了，她不知道这?算好事还是坏事。

但也明白，不论是好是坏，这?就是生命，没完没了的?无奈和叵测。若想静止下来，只能是死的?那天。

她吃得累了，把脑袋欹在窗台上，歪着眼看着花信那张不停颠倒地翕动着，不停地细数邱纶的?无数好处。

“若论三爷的?相貌呢，和姑娘也算登对的?，只是他年?纪比姑娘稍小几岁。不过他自己好像是一点也不在意，何况我冷眼看来，他也是很体贴的?一个?人。这?倒很难得。论出身，是，比安大爷略差些，可论钱财，又比安大爷好了许多。其实他与姑娘，也是门当户对。姑娘说?呢？”

因为把妙真推出去，就能紧随其后，跟着过回从前的?日子，因此?花信竭力一切所能想到的?言辞赞美邱纶。听得妙真都?快怀疑她们?认得的?是不是同一个?邱纶了。

邱纶的?缺点她怎么不说?？他不规矩，不端正。这?二者，倒有些像良恭。不过他又不如良恭可靠，应了老人们?说?的?“嘴上无毛办事不牢”这?话?。妙真在他身上看到从前无忧无虑的?自己，因而感到一份可亲。

花信正说?得唾沫星子横飞，就听见?邱纶来了，人在院中大步流星喧嚷起来，“小姐，小姐？妙真！快起来！我带你瞧瞧我那房子去。”

以为妙真在午睡，一路呼嚷着进来，看见?妙真歪在榻上，脑袋欹着窗，穿一件家常雪青的?对襟褂子，扎着酱紫的?裙，脸飞桃色，眉染翠山，神色懒懒的?，嘴唇上染得水淋淋亮晶晶的?，是荔枝的?汁水。

邱纶骤然心动几回，后悔方才喊着进来，只怕吵着了她。他有些不好意思地走到跟前弯腰，“你醒着啊？我以为你在午睡呢。在屋里懒懒靠着有什么意思？快换件衣裳，我带你到我那房子里逛逛去。”

妙真想起来有事问他，徐徐端起腰来，“你也常在外走动，我想问问你，良恭此?去，带了表哥的?手信一封。按说?表哥功名在身，即便不认得官场上的?人，他们?也当给他几分薄面，不至于为难良恭吧？”

“你管他呢。”邱纶脱口便道。而后一想，不能够这?样讲，良恭是为她爹娘的?事去奔走，以她的?性?子，自然要管。便又笑?着说?：“我想不会的?，官官相护嘛，你表哥安阆虽还未有官职，可来日迟早是官中之人，人家没道理去得罪他。走，你别在这?里东想西想的?，换身衣裳，我特?地雇了顶软轿来接你。”

妙真适才放心下来，扭头看西屋，林妈妈与白池还没回来，也不知哪里去了。她横竖闲着，心里也愿意出去逛逛，又怕惹起流言蜚语，在那里拿不定。

花信便见?风使?舵，“去呀姑娘，咱们?到常州来，除了找白池那几日，可从没逛过呢。”

原本还在犹豫，不想又看见?雀香绕廊而来。自上回妙真去探望过雀香后，雀香就渐渐恢复了精神。她是什么人？外头再如何荏弱愀悲，骨子里仍是争强好胜，暗暗比着妙真，不肯输她一点。

前日那管家从苏州黄家带来笃定的?消息，雀香更是如同沉冤昭雪一般，一改往日颓靡，又振作了精神，专往妙真这?里来。

昨日也来过，倒主动把那层窗户纸捅破，向妙半真半假地说?了那桩事，“就是遭了偷，其实根本不像他们?传的?那样，那起贼偷了我屋子里的?几件首饰衣裳，出去见?那几间贴身的?衣裳不好典当，就给随手丢了。”

这?件事愈传愈是天花乱坠，好些说?法，都?是不好听的?，还有说?不是贼，根本就是雀香的?奸夫。妙真倒辨不清到底哪句才是真了。因见?雀香又像没事人一般，又愿意信雀香的?说?辞。

雀香又故意轻描淡写地说?：“我晓得闲话?传得难听，前些日子我是为这?些闲言碎语伤心。后来我们?家一位管家从苏州回来，反带了些黄家的?话?来宽慰我。他们?也听见?了，可他们?不信，还说?，就是果有其事，也该惩治那些贼，与我无干。又说?早已认准了我做儿?媳妇，不会更改。”

说?着又把一条苏绣帕子托给妙真看，“这?是那位黄四爷托管家带回来给我的?。”

妙真瞧出她有意卖弄，实在不知该如何搭腔，只实事求是地把那帕子赞了一番，的?的?确确是绣得精细。然而要她违心说?些奉承话?，她实在是办不到。

因此?上，在廊下看见?雀香又来了，她马上就答应下邱纶，忙由榻上跳下来赶他出去，“你先?在外头等候，我换件衣裳就随你去！”

邱纶避到廊庑底下，虽在胡家叨扰了这?些时日，却与雀香素未谋面，没有见?面的?必要。眼下看见?廊下款款行?来一位娇弱小姐，脑子里转了几圈，才猜着是胡家小姐雀香。待她走来，便收起泥金扇作了个?揖。

听他说?是邱纶，雀香才想起家中来了这?么位贵客，不免细细打量他一番。因见?他身段倜傥，行?动风流，锦纱绣服，相貌出众，便又将良恭那穷酸抛在脑后，只把他的?样子安到那黄四爷身上去。

她握着柄梅花扇，微微挡住下巴一角，“你就是我爹迎待的?那位生意场中的?贵客邱三爷？你在这?里，是来瞧我大姐姐的?？噢，我听说?你们?是同乡。”

邱纶无不得意地笑?起来，“何止！”又偏着脑袋向门内问了句：“好了没有？”

末了见?妙真整装出来，雀香在他二人身上睃两?眼，心里不防又是一阵伤怀。

玉屏春冷 （十三）

却说妙真乘坐软轿, 随邱纶往他?新租那宅子里去瞧，所带严癞头与花信二人，不一时便行到街尾一条巷子里。

这巷内不过三户人家，分外清静。下来踅入一道随墙门, 走上一截, 但见前头一片渚烟晴岚，两面?开路, 路上树荫密匝, 掩着数间?屋舍, 错落有致, 一径由长?廊联结, 围着但当中一片绿池圈了一个圈。

妙真未见过如此格局的宅子, 倒新奇, “这宅子整个就是个花园子，不像是住家的。”

“叫你说对了，”邱纶抢一步在她前头，迎着她的面?倒着走, “这本来是人家特地修来摆席款待客人的园子, 我看修得格外别致，就租了下来。我原嫌它屋子少，可一想，又不是家里，身边也没那么多人服侍, 少也少得, 要紧是这里很有雅趣。你看那些花和树栽得好不好？前?头还有个大?花架子, 我的卧房就安置在那里。”

这厢引着过去，果然?见一个凌霄花爬的大?花架子, 时下开得正盛，远远就看见一片橙黄浓绿的颜色。要进那屋子，须得从花架底下过，妙真踩着满地黄花，好不高兴，久违的展颜而笑。

邱纶见她笑，自然?也笑，殷切地邀着她进屋吃茶。里头有三个丫头正在端茶摆碟。他?不想叫人在跟前?，吩咐丫头们摆好东西就自去忙，又转头对长?寿说：“你领着姑娘的人到旁边耳房里吃茶用点?心。晚些时去街上那家馆子里叫两桌席面?来。”

妙真“嗳”了声 ，叫住他?，“你别忙，我一会就要回去了。”

他?转来一张笑脸，死皮赖脸地央求，“别啊，天黑得暗，两边又近，怕什么？等用过席我再送小?姐回去，也要去向胡老爷夫妇郑重?辞别的。这家馆子虽不大?，可有几样菜倒是烧得十分可口，我特地为小?姐探寻的。”

说着去端了一碟鲜果过来，请妙真在椅上坐，“回去也是在屋里闲坐着。待我剥两颗葡萄你吃，等日头小?些，我再领你细逛逛。”

他?把果子放在二人当中的方桌上，挑挑拣拣地摘了颗葡萄，捏在眼前?细细地撕了皮就递给妙真。剥得不好，果肉给他?撕去了大?半，不过他?自觉很好，一双眼睛亮锃锃的，手上湿漉漉的，盼着妙真赏脸。

妙真不免有点?动容，接来吃了，没再说一会就要走的话。

邱纶晓得她是答应了，从她与安阆退婚，到今日肯随他?往这里来坐坐，都令他?觉得是一种苦尽甘来。

他?想了她这么些年，尽管人家都笑他?是富贵公子哥的一点?闲情逸致，都觉得没可能，连他?爹娘哥哥都笑话他?。可他?就是没由来地存着这份信心，从少时第一次见她，就笃信他?们之间?是缘分的。

那时人家说：“你这是天方夜谭，邱家尤家在生意场上是百年的对头了，没可能的事。”

他?是这么回的，“谁说没可能？事在人为！我就要她，我就要娶尤妙真为妻！”

那时候单凭“妙真”这个名字，就赋予他?无穷的信念。而今又是这名字给了他?一份希望。

“你叫我名字好了，总是‘小?姐小?姐’的，太客气了。”