“不是这么?说呀。你对三爷，就只管着他在外交朋友乱花销的事?，几时关心过他吃没?吃饱饭，穿不穿得暖？我告诉你，其实这些关心才是一个女人的体贴。你放着这些不管，只管他外头的事?，他自?然嫌你烦了。”

妙真受了天大冤枉似的瞪圆眼，“非得要在这些琐事?上才算关心，外头就不是关心了？我和他一起时，他哪里吃不饱穿不暖？还用?得着我多余去说么?？”

花信翻了一眼，“那?你这会怎么?又想?起来?管这不相干的人回来?有?没?有?热饭吃了？”

妙真笑着缄默下去，没?法和她讲明，心里也隐隐知道，花信是盼着她嫁入豪门。不管这期盼是出于私心还是真心为她好，她都没?道理?去和她争论?什么?，也懒得争论?。也有?点怕得罪了花信似的，恐她也要离自?己而去。

她只起来?帮着分担一个提篮盒，提得有?些吃力，挽在胳膊上，维持着笑脸，“那?不管别人了，咱们先?回屋吃饭去。”

吃罢晚饭，又帮着把碗碟收拾了，将提篮盒提到厨房里来?。趁花信先?出去，她把那?锅揭开?，摸了摸里头的碗碟，还是热热乎乎的，锅里的水也未烧干，就有?份小小的平凡的快乐。

天黑尽了良恭才回来?，现刻了一枚印，又买了几副空白扇面和些颜料。妙真在屋里竖着耳朵听动?静，辩出外院里他那?间屋子开?门关门的声音，就打着灯笼走出来?。推开?没?阖紧的门，就撞见他在换衣裳，打着赤膊，紧实的背肌在运动?着，烛光在那?浅褐色的皮肤上流动?，风起云涌的一股力量。

妙真是经历不少的人，也是有?些年龄的女人，不免有?点心猿意马。就刻意没?吭声，在门后多看了一会。等他把衣裳套上，才轻轻咳了一声走进去，“你这时候才回来?，买的什么?要紧的东西？”

就看见桌上摆着几副空白的折扇，又有?些颜料，“就是买这些？要画画，明日去买就是了，做什么?非要赶着这会去买。你吃过饭了么?？”

良恭系好一件干净的袍子，换下来?的衣裳就丢在地下，一抬腿便坐在长条凳上，“我上哪里吃饭去？”说着拿起一把扇子打开?来?钻研，也顾不上看妙真。

妙真去把地上的衣裳拾起来?，见上头好些泥泞，就睐目瞅他，“你在外头摔跤了？”

“跑得急，怕人家铺子里关门，就摔了个跟头。”

“你要画什么?，一定急在这一时半刻的？”

他也还在想?着要画些什么?，妙真见烛光暗暗被他夹在眉间，就走去推他肩膀一下，“先?吃饭吧，我在灶上给你温着饭菜呢。”她是头一回做这种事?，很急于表功，希望得到他一点感动?和认同。

良恭却不得空，后日过堂，明日就要赶着去把心里筹划的事?情办了。因说：“不吃了，得赶着把这扇子画出来?。”

妙真见他头也不抬，只顾端详扇面，觉得一片苦心要被辜负和浪费了，就劈手把扇子夺来?，“先?吃饭！”

良恭抬头看她，待要生气?，肚子里“咕噜噜”一叫，又没?有?生气?的立场，只得狠攒了眉心点头，“好好好，先?吃饭。”

妙真看他这架势，想?必今夜一定是点灯熬油非得要把那?扇子画出来?的了。想?着他这屋里冷冷的，床板也硬，凳子也硬，哪里久坐得住？就把饭菜装上，往她自?己屋里提。

良恭在旁替她打着灯笼，渐渐觉出她的意思，又睐见她脸色有?些醺红的颜色，就好笑，“在我屋里吃了就得了，离厨房近，还好收拾。”

妙真脸色愈发红了，怕被灯笼照见，向旁挪了一步，心虚地瞟他一眼，“你屋里有?点冷丝丝的。”

他把腰板故意不解风情地笔挺起来?，“我可不怕冷，我硬朗得很。”

“光也暗呐。你不是还要画扇子么?？”

“我多点几支蜡烛就是了。”

正走进穿堂而过那?厅上，妙真陡地停住，生气?地把提篮盒递给他，“那?你滚回去吃。”

厅内两边摆着几副桌椅，当中放着一折屏门，没?有?灯火，只有?大片大片的月光照进来?。那?些桌椅像伺机而动?的人影潜伏在各处，悄无声息的，仿佛是无意间见证了一对偷情的男女，在窃窃地发笑。妙真那?一丝不规矩的念头给人窥破，可恨他还不上当，难免恼羞成怒。

他又不接这提篮盒，在月光里心领神会地笑了下，“还是依你，你屋里暖和。”

妙真剜他一眼，往屏门后绕去，嘱咐他关这厅上的门。听见“吱呀”两声，她胆战心惊，“你轻声点！”

良恭不解，“怕什么?？”

“怕给花信听见。”

“怕她听见做什么?？她听见了又怎样？”

妙真吹着腮帮子进屋，把饭摆在了里头炕桌上，又挪了两盏银釭过来?，才歪声丧气?地坐在榻上道：“花信不高兴咱们两个。”

良恭顷刻领会，像是不在意，反而捉住了她话里的马脚，故意笑问：“咱们两个又怎么?样呢？”

他们两个怎么?样？其实也并没?有?怎么?样，不过是自?邱纶走后，好像益发亲密了些。这亲密又不是表现在言行?上，别人是看不出的，只有?彼此心里清楚，好像有?无限缱绻把两颗心挽在了一处。大概也是这个原因，所以孔二叔今日来?说的那?些事?，并没?有?在妙真心里造成什么?悲伤的情绪，只是有?一线往事?随风的怅然。

不过她不好意思说出口，看他那?洋洋得意的神色，说出来?倒是中了他的下怀似的。便翻了记白眼，劈手把他手里的碗抢来?，“你问我？我不知道！你要是也不知道，就别吃这饭，饿死你！”

良恭偏是爱和她作对，“凭什么?我不吃？这饭又不是你烧的。”

“虽不是我烧的，却是我温的！”总算有?了婉转表功的机会，她得意地抬着下巴颏，眼睛炯炯地亮着，“不信你摸，饭菜都是热的。吃晚饭的时候，我先?给你拨出来?放在锅里头温着，可不是我们吃剩的。”

良恭摸了下碗碟，心就跟摸上去的一样，火热的。知道她在等夸奖，少不得要赞她两句，“不得了，你也学?会了灶上的事?。不过学?这些没?用?，是谁从前说：‘像我这样的小姐，将来?注定是要做个风光体面的太?太?的。’谁家风光体面的太?太?做这些烧火烧饭的事?？富贵之家，自?然有?使不尽的下人。”

听见他把从前不知天高地厚的话学?来?说，妙真臊得无地自?容。也不知当初哪里来?的这份雄心？不过是仗着家境优渥，相貌出众。

现今明白了，日子哪里是照着打算过的？日子自?有?它出其不意的一面。美貌虽算得上一点得天独厚的优势，可一个女人没?有?了可靠的家世作保障，就像一个手无寸铁的人怀有?巨大的财富，美貌也成了无端的灾祸。她真是，把两者都占了。

此刻觉得良恭带给她一种前所未有?的安全，仿佛是从前还在尤老爷膝下的时候，他们一家人在秋夜里商量如果过节，任凭这暖融融的烛光把她包裹着。

她可以尽情地在这侘静的夜里，同良恭斗嘴，同他使性子，不怕他撇下她逃走。

梅花耐冷 （〇八）

近二更的时候又下起雨, 听到沥沥的?声音，下得不大，造成一层一层细软的?纱，把屋内屋外彻底隔成了两个世界。人关在屋里, 反而感到安全。

良恭吃完饭就把碗碟收进提篮盒内, 放在?墙根底下，一会走时好?提到厨房去。妙真帮着把炕桌搽得干干净净的?, 把那几柄扇子和颜料画笔都摆上来。因为没见过他画画的?样子, 怀着一点好奇的期盼。她从前就总是觉得他身上披着很多?层皮, 一层一层往下扒, 都是她没见过的样子。

她问他要?画什么, 画来做什么用的。良恭走来榻上盘腿坐着, 展开一副扇面, 举起?来钻研，“我也还在?想要?画些什么，”一面问她：“你知不知道一个叫鲁忱的?人？”

尤老爷曾太太从前也学人家官家的?做派，琴棋书画都?要?叫妙真学一点。妙真样样都会一点, 却因为犯懒, 样样都?学得不精。也不大爱好?，所以也不大知道许多有名气的?人。

她捡起?炕桌上那枚小?印，见刻的?正是转篆书“鲁忱”二字，料想他刻了人家的?印，必定是要?仿人家的?画。便摇头, “先朝的?丹青名士中, 有?一位叫‘鲁忱’的?么？我好?像从未听说过？只听见过吴道子张择端这些名气大的?。”

良恭嗤笑一声, “凡学过一点画艺的?，都?知道这些人。”