“我还以为是?什么不得了的大官呢。”妙真向天上?飞着眼角，像是?活凤凰，扑闪扑闪的睫毛就是?那凤凰的尾巴，不可一世的态度：
“从前在冯大人府上?，我都是?来去自如的，怕她看不起？我也不是?非得要巴结她，只是?怕她多心。我来你?家是?做客，她心里生气也只好憋着，总不好跟我有什么争端。就是?有争端我也不怕的，我说走就走。就怕我走后?，她把这气转在你?头上?。她是?大嫂子，你?又?是?这性?子，还不让着她些？让着让着，少不得吃一辈子的亏。我是?做姐姐的，总要替你?打算些事?嚜。”
鹿瑛“噗嗤”一下，笑她难得会打算，只好由?她去了。
这园子虽不及寇家的大，也是?翠荫重掩，鸟语花香。妙真在另一条路上?看见寇渊的身?影，想他一定是?从作坊里回来。欲撵上?去招呼，谁知他走得快，追不上?。
寇渊先回到房里，往卧房换衣裳，倏闻得床上?一声笑。调头去看，杜鹃正欹在床上?冷眼睇他，“唷，怎么忽然十分好打扮起来了？大清早回来就换了身?衣裳，这会又?换，换给?谁看啊？”
“外头忙出些汗，换身?衣裳又?怎么得罪你?了？”
他仍在那里套一件蜜合色的袍子。那衣裳因?为绣工十分精细，是?一位过世的老师傅做的。他常怕在那里剐蹭了，一向少穿，除非会见什么要紧的人。
杜鹃心里更?有不痛快，歪着嘴嘲弄，“噢，原来是?外头去了。我还以为你?在太太屋里坐了这一日呢。”
“太太要午睡，怎么会在她屋里。”
“有远客来了嚜，自然要改改习惯的。”
寇渊听出话里的意思，添着份耐心走到床沿上?坐着，对她解释，“你?又?多心。我从杭州带了单生意回来，赶着交到作坊里让他们做出来。谁没事?在太太屋里久坐？我们母子哪里来那么些话讲。”
“同太太没话讲，同别人有话讲啊。久别重逢嚜，要不是?这会晚了，只怕你?还要再?去一趟呢。”
杜鹃本来有些不舒服，越说越是?脸上?泛出些病态的潮红，急起来，接连咳嗽了几声。
他忙替她顺着背，给?她一手打开，“你?走！索性?不要回这屋里，你?们好哥哥好妹妹的自去过，横竖是?我挡了你?们的架。要没我，如今你?们就是?一对恩爱夫妻了！”
“你?听听你?在说些什么，八百年前的老黄历了，你?还翻它做什么？再?说与你?什么相干？我和妙真的事?不成，并不是?因?为你?，是?因?为她那病。说了多少回了。”
妙真恰好在廊下听见，惊诧半晌。还有这段旧事?？她怎么一点不知情？她沉下心来听，窗内忽地一通乱嚷，险些轰掉她的耳朵——
“这意思是?说，她要是?没那病根，你?们果然就是?对恩爱夫妻了？！哼，我早就知道，婚事?不成，可你?心里还忘不掉她。也难怪，那样标志的人物，谁不是?过目难忘？不过人家只是?想想，你?却好，你?可以近水楼台先得月。还不趁这会她到咱们家来了，你?们俩痛痛快快续个旧情。干脆我让开！我回娘家去住些日子，省得碍了你?们的眼！”
傍晚的风细细地袭进房来，搅着杜鹃呜呜咽咽的啼哭声，也搅乱了寇渊的那点耐心。他微微变了脸色，立起身?来，“你?愿意这样想就这样想，反正我问心无愧。”
这话说出来，蓦地有点心虚。他干脆又?去将?衣裳换了，省得招出些架来吵。
不想杜鹃还是?不甘休，提起嗓子道：“你?又?换什么衣裳？被我说中心事?了？好嚜，我是?外人，跟你?们又?不沾亲带故的，自然是?一家子骨肉合起伙来欺负我。没什么不得了，我回娘家去！”
说完便下铺喊丫头，假意要收拾细软。
妙真立在廊下，生怕她真由?院外叫进来个人，忙抽身?跑开。一路上?心神不宁，想这档事?，她竟是?一点风声没听见说。
走回鹿瑛房里打听，看见这屋里摆了晚饭却不吃，鹿瑛只在榻上?吃点心。妙真因?道：“饭都摆上?了还吃点心？”
“他还没回来呢。”
“没回来你?就死等?他？”
“一个人吃饭也怪没意思的。”鹿瑛唯恐她又?埋怨寇立，便拉了她去饭桌，“正好姐就在我这里吃。”
妙真也要尝尝她屋里的饭菜，趁势坐下端起碗。不及她开口，鹿瑛先问：“去瞧过大嫂子了么，她怎么样？”
妙真便将?在廊下听见的那些话说给?她听，咕哝着，“还有这回事?？我从没听爹娘说过。怪道你?不叫我去惹大奶奶，原来是?怕她吃这陈年老醋。”
“我也是?嫁到这里来才晓得的。早年大哥哥有这个意思，对婆婆说，婆婆不答应。还是?忌讳你?的病根，她年轻的时候就是?因?为这个不喜欢先太太。”
这病给?人说得玄妙得很，妙真自己没多大知觉。就是?那回在周家跑丢发了一场病，也是?稀里糊涂的。
她听着好笑，“方才在那边屋里，大嫂子还说渊哥哥忘不了这档子事?。我看她是?多心，真忘不了，当初就不会这么悄无声息的算了。”
“男人嚜，都是?嘴上?说得动?听，其实心里都有杆秤。”
妙真借这话反过头说她，“你?知道还纵着寇立。”
鹿瑛忙辩，“他倒不是?这样的人。他那个人还是?很重情的。”
这话妙真只是?半信半疑，反正女人看男人，有时候是?蒙着心看的。连她自己也说不准，总是?看不透良恭。不知他到底存着什么心，有没有与她怀着同样的心情？
良恭这厢却是?浑身?的不自在，同寇立并他两个不大要紧的朋友坐在一艘画舫内，身?畔倚翠偎红，蓦地从个下人成了座上?宾。
先前也晓得寇立挥金如土，此刻才知是?何等?阵仗。席上?的倌人都是?他结账，还不由?分说替良恭也叫了一个坐陪。简直叫良恭坐立跼蹐，面上?倒还沉稳。
天色渐渐暗了，画舫上?挂起成串红纱笼，船头船尾照着。红红的光倒映在黑魆魆的水里，是?几点不定的欲火。
画舫是?泊在岸边不走的，一岸好几艘，闹得沸反盈天的。男人们脸上?都吃酒吃得醺红，倌人们脸上?也都是?桃色的胭脂，一个惝恍间，谁同谁就搂在了一处。
寇立将?搭在姑娘肩上?的手放开来指向良恭，戏谑道：“良恭到底不惯这种场合，看他坐在那里横不是?竖不是?的。”说着，那手招呼着坐陪那倌人，“快，别叫他闲着，都去敬他！”
一时席上?席下的倌人娘姨都围到良恭身?边去，这一个筛酒，那一个端着盅就往他嘴里送，“良相公?，怎么不爱说笑？酒也不吃，是?看不起我们？”
都以为他是?寇立的朋友，不知道他是?个下人。寇立也不说，像有意维护良恭的体面。他在那头望着良恭直笑，“良相公?当然看不上?你?们这些庸脂俗粉，他的身?边可有个倾国倾城的大美人。”
姑娘们便嗔笑，“谁家的小姐？倾国倾城？听过，没见过。”
寇立拣了条搽嘴的帕子笑着丢她，“你?自己听听看你?这话酸不酸！见不得相貌比你?好的？”
那姑娘又?改口，“旁的生得比我好的女人我是?一个也瞧不惯，唯独令夫人我是?甘愿拜服。”
说得寇立一脸骄傲，“那是?自然，我家鹿瑛那是?万里挑一。”
趁这功夫，良恭躲到窗户底下的椅上?。谁知寇立那里说完话，也抛席过来，手撑在窗户上?，“我是?知道的，安阆许诺日后?要提携你?。你?不是?久困人下的人，这样拘束，往后?跟着安阆到了官场上?，如何混？”
他款款而谈，有意显弄自己的见识，“那些人我是?见过的，我在京中的时候，狠与些王孙公?子打过交道。他们哪个不是?纵情声色纸醉金迷？你?要是?不会玩，反叫人瞧不起。”
怪道他待他这样大方，原来是?未雨绸缪。良恭如是?想，心头放松了许多。他是?最?怕人家无缘无故的好。